Heredada de nuestros antepasados y utilizada por milenios, la cueva para ellos era la mejor vivienda pues le brindaba seguridad y refugio, más tarde los musulmanes quienes se harían expertos en las construcciones subterráneas dejarían a España una numerosa riqueza inmobiliaria; todavía hoy en el mundo miles de personas siguen aprovechando los beneficios del microclima cavernario que protegen a sus habitantes de las inclemencias de tiempo y temperaturas extremas.
La provincia de Granada reúne los principales restos arqueológicos en cuevas trogloditas de los antiguos pobladores de la península, las Cuevas de Tía Micaela y de Sin Salida en Cortes de Graena, en Darro de propietarios cazadores y recolectores paleolíticos y con pinturas de arte rupestre, la Cueva Horá, el Abrigo de Luis Martínez y Cuevas de Panoría, en Piñar la Cueva de Carigüela y la Cueva de las Ventanas del paleolítico medio que en la actualidad recibe uso turístico, muy bien acondicionada incluso con acceso para minusválidos.
Los musulmanes más tarde las empezarían a construir y utilizar como cobijo principalmente para la población menos pudiente, los mozárabes se refugiaron en ellas, por ejemplo las Hafas de Arriba en Benamaurel, los moros las hicieron defensivas y también sectorizadas como viviendas permanentes, además de ser refugios indivisables.
Los moriscos desplazados de la urbe por el Duque de Escalonia en el siglo XV construirían su casas subterráneas para refugio quedando estas abandonadas a fines del siglo XVI cuando son definitivamente expulsados por Felipe III, siendo nuevamente ocupadas por los repobladores que las reutilizan, empezando a surgir los barrios de casas cueva, en Baza por ejemplo el Barrio del Pozo de Freila y los de Abatel, el Barrio Capallón en Zújar, de la Cruz y la Morería en Castilléjar, los de Galera, Purullena, Belerda, Benalúa y en Guadix, incluso en el famoso Barrio del Sacromonte de Granada.
Aumenta el número de construcciones durante el auge de la industria azucarera y agrícola en la Hoya, así como en Baza y Huéscar a donde llegaban inmigrantes a ocupar viviendas baratas, entonces cuevas con habitaciones, corrales, cuadras, almacenes y silos, evolucionando con el tiempo a una construcción más formal, llegando a ser hoy una excelente alternativa para el alojamiento, restaurantes y museos, siendo considerada su posesión un lujo.
Construidas en terrenos compactos excavadas directamente en roca o tierra, incorporando una especial estructura generalmente redonda de armazón de red utilizando como principal material de construcción al hormigón que además es una garantía antincendios, protección de las tormentas fuertes o incluso de los terremotos por su fuerte estructura, los muros también protegen de las ondas electromagnéticas y los ruidos del exterior, también están protegidas de los ataques de termitas y otros; su interior nos ofrece ventajas como la agradable temperatura, fresco en verano y protegido del frío en invierno dejando inútil al calefactor y por ende ahorramos energía.
Las casas cueva vistas desde el exterior que bien se integran y mimetizan en el paisaje, algunas cubren sus tejados con cultivos de plantas recogiendo buena cantidad de agua de lluvias, las fachadas tienen generalmente amplios vanos de cristal o cúpulas redondas iluminando toda la estancia. Aunque la forma abovedada de las paredes no rectas puede causar algún problema de disposición del interior, con respecto de muebles o decoración es posible contar con algunas paredes rectas en alguno de los lados.
Otros exponentes de esta arquitectura son Andalucía, Valencia, el Valle del Ebro, la Submeseta Norte y en Castilla la Mancha, aunque ha ido disminuyendo su utilización como vivienda en la actualidad, reduciéndose su función a almacenes, bodegas o corrales para animales.
Como alojamientos, encontraremos muchas de ellas en toda la provincia Granadina, principalmente en Guadix, ubicadas en laderas de gran pendiente, en diferentes niveles y de un característico color blanco que contrastan con el rojo de la tierra, entre ellas las del Complejo la Tala cerca a la población con especiales ofertas para el puente de Todos los Santos, Cuevas Abuelo Ventura de tres estrellas, las Cuevas de Rolando que incorpora algunos elementos de la India en su decoración, las Casas. Visíta las casas cueva y disfruta de agradables vacaciones.
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